De Marlysa Thomas
Se proyecta que un récord de 27.3 millones de hispanos serán elegibles para votar en las elecciones presidenciales de 2016. Y ahora que las convenciones están por acabar y Hillary Clinton se convertió oficialmente en la candidata demócrata, los latinos deben aunar esfuerzos para asegurarse de que el próximo presidente de nuestra nación priorice acabar con el hambre y reducir la pobreza.
Los latinos tienen muchas razones para preocuparse por quién será el próximo presidente. Los latinos son dos veces más propensos que los blancos a verse en una situación de inseguridad alimentaria. Los factores que causan esta disparidad incluyen una mayor probabilidad de trabajar con salarios bajos o empleos de temporada, de carecer de seguro médico, y tener vías limitadas a la ciudadanía. Los hogares latinos ganan casi $18,000 menos que los hogares blancos; más de un millón de latinos son trabajadores temporeros y migrantes; y uno de cada tres latinos gana menos de $25,000 por año para mantener a su familia.
Además, 4.5 millones de niños viven en hogares con un padre indocumentado y tienen el doble de probabilidades de vivir en la pobreza o el hambre porque sus padres tienen limitadas posibilidades de convertirse en ciudadanos estadounidenses. Como consecuencia, muchos padres indocumentados se enfrentan a duras condiciones de trabajo y de baja remuneración para mantener sus hogares y, a menudo viven con el temor de ser separados de sus familias, dejando a los niños que se valgan por sí mismos y vulnerables al hambre.
La conclusión es que los latinos son más propensos al hambre y a la pobreza. Así como los candidatos presidenciales buscan el apoyo de la comunidad latina, los latinos deben plantear estas cuestiones y los candidatos deben responder con un compromiso de priorizar el hambre y la pobreza. Después de todo, hay 55 millones de latinos en los EE.UU., con más de la mitad con el poder y la autoridad para votar.
El hambre no es un asunto partidista. Y a pesar de que Pan para el Mundo no apoya a ningún candidato o partido político, creemos que las dos partes y los candidatos presidenciales deben priorizar hambre y la pobreza, no sólo durante las convenciones de los partidos o campañas, pero también cuando resulte electo un/a candidato/a.
Es de suma importancia para los latinos que presionen para que cada candidato comparta su estrategia para acabar con el hambre y la pobreza en la comunidad latina y se comprometa a dar prioridad a otros asuntos que agravan el hambre y la pobreza para ellos, incluyendo vías para obtener la ciudadanía, los altos costos de cuidado de la salud, y los trabajos de temporada y de bajos salarios.
Y, por último, los latinos deberían no sólo registrarse para votar, pero comprometerse a salir a votar el día de las elecciones, el 8 de noviembre. Hemos visto una disminución reciente en la participación de votantes, y algunos predicen la más baja participación de votantes en nuestras próximas elecciones.
Los latinos, especialmente la generación del milenio, no deben olvidarse de votar en estas elecciones. Casi un tercio de los votantes en estas elecciones será una minoría racial o étnica, lo cual significa que los latinos tienen una oportunidad real de impactar significativamente en el resultado de la elección presidencial.
Marlysa Thomas es asesora de políticas y programas para poblaciones específicas en el Instituto Pan para el Mundo.
